活性炭濾料吸附法在給水和廢水處理中已得到廣泛的應用。大量的經驗表明，用活性炭處理許多不同的工業廢水，在技術上和經濟上都是適宜的。使用顆粒狀活性炭進行廢水處理時，通常是把活性炭裝入填充塔，使原水通過填充塔進行處理，這種處理法有以下幾種。

　　1、固定床式

　　固定床式一般填充塔有二個或數個，其中一個塔作為更換活性炭時使用。填充塔內的活性炭粒徑為8～40號，塔高位1～5m，流速為10～40m/min。原水的供給方法從填充塔上方供給的下流式和從塔的下方供給向上流動的上流式。上流式又可分為移動層式和流動層式。

　　2、移動床式

　　移動床式是使原水從輸入向上流動進行吸附處理的方法。飽和后的活性炭間歇地由塔底小量的排出，每次都由塔頂補充等量的新的活性炭。通常每天從塔鐘排出5%的廢活性炭1～2次。也有將吸附飽和的活性炭連續地從吸附塔排出。飽和活性炭連續排出的方法是活性炭以層狀沿原水流動方向或沿相反的方向進行移動，在移動的同時進行吸附，飽和活性炭的排出和新活性炭的補充是連續進行的。移動式與再生裝置相連，再生裝置有效地使飽和的活性炭再生。再生費用比固定床式便宜些。

　　3、流動床式

　　這是在流動狀態進行吸附的方法，因此即使吸附速度慢也能用少量的活性炭處理，有希望降低基本建設費用和運轉費用。另外，不產生猶豫隨原水流入的懸浮物質和微生物、藻類的繁殖而引起的吸附層與堵塞現象，即使在大型裝置中夜不容易產生水淹偏移，所以能長期地穩定地運轉。

　　活性炭活化料的處理

　　活化好的炭稱為活化料。多管爐生產活性炭的活化料要進行以下處理，方可成為 活性炭產品出售。

　　1. 除雜與粉碎

　　活性炭活化料冷卻后用皮帶輸送機送往粉碎機，一般采用球磨機或萬能粉碎機進行粉碎。利用排風機的吸力將輸送帶上的活化料吸入粉碎機中，重量較大的砂、石和金屬碎片等雜質留在輸送帶上被除去。粉碎后的炭粒度要求大于120目的不超過5%—8%，這樣得到的粉炭再進行下一步處理，或根據用戶要求直接作為成品炭出售。

　　2. 酸洗、水洗和脫水

　　炭中含有灰分和鐵鹽等雜質，可用鹽酸洗滌除去。酸洗和水洗在酸洗池中進行。酸洗池為長方形，長1.65米，寬1.15米，深約3米，用耐酸水泥制成，再涂環氧樹脂。酸洗時，先在池內放入少量熱水，倒入磨碎炭，再加熱水使炭全部潤濕后，加20%左右的鹽酸，用直接蒸汽加熱并攪拌，使混和均勻，然后利用真空系統將炭料吸入高位槽貯存，待冷卻到60攝氏度以下，放入另一酸洗池，用裝有微孔塑料管吸濾器吸濾，廢酸液通過微孔塑料管吸出，而炭被吸附在吸濾管壁上。再將吸濾器連炭一起轉入凈水池中繼續吸濾。這時，凈水通過炭層，洗去酸液和雜質，一直洗至pH值為5—6，得到的濕炭含水分約50%的 活性炭，可作為成品銷售。