營養價值較高的海參是刺參，是海參的一種，也是中國20多種食用海參中質量最好的一種。刺參作為一種珍貴的海味被列為“八珍”之一。在海參家族中，品質最好的是山東半島和遼東半島的刺參。

   2010年起，“北參南養”熱潮興起，福建漸漸發展成除遼寧、山東以外的中國第三大海參產業區，打破了中國海參市場格局，南方海參出現，引起了一場爭論，到底是北參好還是南參優?中國海參產業的三大產地你都知道嗎？北方參好還是南方參好？​

   受限于北方海域的產量，加上逐年增加的海參消費人群，南方養殖參興起。南方氣溫高于北方，加上人工養殖控制水溫，所以海參也就沒有了夏眠和冬眠，一年四季海參都在生長，海參生長快，但營養累積不夠，相比于在北方的野生海參，當然是后者要好。​

   另外北方參也分遼參和魯參，兩者比較誰好呢？很多人都說遼參好，但我們從地圖可以看出，山東大連海平面直線距離100多公里，真正要說哪個好是沒法比的，其實基本都差不多。大連參因為前期推廣的早，再加上當地的政策扶持，打出了品牌，加上宣傳效果，所以大連參的有點在于推廣的早，其他遼參跟魯參品質相差不大，說遼參好的都是商家宣傳的效果。

   另外，南方參大量養殖，但我們在市面上基本見不到南方參，這是為何？"北參南養”就是拿北方是參苗放到南方養殖，在1年左右，再拉回北方就變成了遼參、魯參。特別是很多人認為遼參好，大部分的遼參都是南方參冒充的，所以消費者不必刻意追求所謂的遼參。​