“海猛子”是威海沿海漁民對海參采捕者的俗稱，他們平日是打工者、農民，捕參季穿上潛水服便是“海猛子”，在捕參獲得豐厚的收入后，再回歸原來的身份。碧波之下，危機四伏，為了每天能有千余元的收入，一批批的“海猛子”前赴后繼，搏浪下潛。

　　海面暖陽高照海水只有14

　　又到捕參季，在位山東某海洋牧場，近300名“海猛子”蜂擁而至。他們與公司簽訂短期雇工合同，開始了一個多月的下海勞作。為避開海參的夏眠和冬眠，捕參分春秋兩季，4月下旬至5月底、10月下旬至11月底。這兩個時節里，海面上暖陽高照，但海水溫度只有14左右。

　　五六米長的小舢板載著兩三個人、空氣壓縮機和寫有編號的塑料筐，一人在船上看管空氣壓縮機、接海參，另外下海的就是“海猛子”。“海猛子”穿著厚重的棉衣棉褲，抵達海區后還要扎上護腰、護膝，再套上橡膠質的潛水衣帽。一條粗壯的腰帶系在腰間，固定住呼氣管，還連著30多斤重的鉛砣子，最后他們再戴上潛水鏡、手套，胸前掛好裝海參用的網兜。

　　站在船頭，“海猛子”試完呼氣管保持暢通，便縱身一躍，飛入海中。他們被鉛砣子墜著快速下潛，呼吸就靠那根數十米長的呼氣管。這是與船上唯一的聯系方式，若有危急情況，他會立即抖動、拉拽呼氣管，船上的搭檔不能有片刻大意，很快就得把他拖上海面。

　　海面之下數米，是昏黃的世界，若是趕上風平浪靜的好天氣，能見度有五六米，若是海水被風浪攪得渾濁，則只能看清前方半米的區域。“海猛子”不停游動，盡管身上有厚重的棉衣，但冰冷會很快透徹全身。最難忍受的是水壓，頭發昏發脹，感覺眼睛、耳朵像鼓起來一樣，甚至會鼻孔出血。

　　海參在海底蠕動覓食，密集之處，一兩平方米就有三五十個；松散之處，一兩個都得仔細找。“海猛子”每抓一個，就放入胸前的網兜，十幾分鐘到半小時，網兜就裝滿了。他們浮出水面，把網兜交給船上的搭檔，然后繼續下海。

　　除非遇上惡劣天氣，“海猛子”每天要下水六七個小時，偶爾也會上船歇息一會兒，直到筐子填滿海參，舢板才會返回碼頭。海參隨即被稱重，記賬。

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