4000多年前的海參罐，究竟真實的用途如何，我們無法考證。但有海參罐，我們基本可斷定，這些生活在海邊的先人們，已經接觸到海參。
我國從何時發現并生產和食用海參，至今尚難斷限。
1976年，考古隊員在大連旅順老鐵山下的郭家村遺址挖掘出一批銅石并用的新石器時期的陶罐。這些陶罐內壁圓滑，罐身有刺，或五行排列或六行排列，狀如海參。考古學家研究認為，郭家村出土的陶罐系史民崇拜信物，可稱為海參罐。這說明早在4000年前，人們就已經跟海參打上交道了。
4000年前是什么概念呢？我國現今發現最早的成熟文字是甲骨文，主要指殷墟甲骨文，又稱為“殷墟文字”、“殷契”，是殷商時代刻在龜甲獸骨上的文字。這是中國商代后期王室用于占卜記事而刻（或寫）在龜甲和獸骨上的文字，距今約3600年。
郭家村遺址的海參罐，比甲骨文的誕生還要早數百年。而在4000多年前，能看出有中國文字雛形的是陶文。
陶文不成體系，多半刻在陶缽外口緣的黑寬帶紋和黑色倒三角紋上，極少數刻在陶盆外壁和陶缽底部，一般器物上只有一個陶文。破解陶文很困難，至今也只有幾個字能猜測它相當于后代的某字。
因此，4000多年前的海參罐，究竟真實的用途如何，我們無法考證。但有海參罐，我們基本可斷定，這些生活在海邊的先人們，已經接觸到海參。
實際上，在新石器時代，對于濱海生活的先人來說，漁業經濟已經占有一定的地位。在諸多的新石器時代遺址中，考古學家們曾多次發現石鏃、骨鏃兩種石器，并拌隨著大量的魚骨骸出現，同時，在眾多的遺址中也大量出現魚骨、介殼等。由此可見，采集沿海的軟體介殼類動物也屬于漁業生產，而當時漁業經濟往往是濱海先人們生活的重要來源。
與郭家村遺址呼應，在古海州（今天連云港）的新石器時代遺址中，也出土過一個罐形器，上面布滿了不規則的乳丁，紋酷似肉刺，它的造形也酷似海參。
但是我們只能說當時的人們跟海參有交道，這“海參罐”也就是當地先人對海洋產品的推崇表現，至于他們是否食用海參則難以確定。正如專家所說，郭家村出土的陶罐系史民崇拜信物，很多時候，先民們對于崇拜之物是不一定食用的。
遠在歐洲的荷蘭人，也同樣將海參當作一種圖騰，他們認為海參是海神，因此也不食用海參。
其實，海參與人類很早就有接觸，這很容易理解。海參在地球上已經有五億多年的歷史，而在4000多年前，可以想象的是，海灘上常能撿到被浪沖上來的海參，因此，先人們與海參的交道自然不會少。但是，由于缺乏文字的記載，我們無法判斷人們對海參的使用方法。
來源：海參論壇 青田
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