上海浦東陽澄湖大閘蟹專賣店時值冬末，“六月黃”肯定沒有了，大閘蟹還能覓得，不過肯定都已經鉆入江湖河泊底部的淤泥中了，得發動群眾下水去挖抓（當時還沒有掌握大閘蟹養殖技術）。這一點能夠做到，但抓上來的大閘蟹個頭肯定大小不一。而根據中國方面的規定，上宴會的所有菜肴都必須是統一規格，即不管是尼克松總統所坐的主席還是包括美國記者在內的隨從人員的陪席，所上的每一道菜的質量、分量都得完全一致。一下子接待那么多客人，能抓到那么多夠得上宴會規格的大閘蟹嗎？再說，還有一點也得考慮：中國的江南大閘蟹是江浙滬一帶的特產，為江南人所愛而嗜食善食，中國其他地方的人就不善食，要剝殼，嫌麻煩。而對此聽也沒聽說過的美國人是否善食，會對這道菜感興趣嗎？
　　
　　上海浦東陽澄湖大閘蟹專賣店負責接待尼克松總統的上海錦江飯店立刻緊急磋商這個問題，討論是否要撤掉這道菜。中華蟹網-蟹狀元最后，還是決定保留這道獨具中國江南風味的特色菜肴，而設法解決“剝食”問題。如何解決這個難題？當然不可能讓尼克松在宴會上邊吃邊學剝殼。但大閘蟹如果剝掉了殼再送上桌子就不成為大閘蟹了，也就失去了設這道菜肴的意義。反復商議后，最后有人提出了一個設想：是否可以在剝去蟹殼后，在蟹肉外面另做一層“人造蟹殼”？這樣，既解決了規格統一問題，也能夠保證送上宴席時仍是蒸熟的螃蟹的外形模樣，而在食用時則不用剝殼，直接可以進食。這個建議經過討論，一致認為穩妥而又可行，經報請上海市“接待尼克松領導小組”批準，決定照此辦理。
　　
　　上海浦東陽澄湖大閘蟹專賣店一周后，尼克松總統一行抵達上海，由周恩來陪同著出席上海市舉辦的歡迎宴會。錦江飯店的廚師事先將捕捉到的大閘蟹一只只剝開，取出蟹肉，外面裹上用特殊方法配制而成的用淀粉制作的“蟹殼”，然后予以處理。宴會開始后，端上席的“清水大閘蟹”，無論是外形、色澤，都和天生的江南清水大閘蟹一模一樣。尼克松一行見之大感興趣，學著東道主的樣子連“殼”而食，一個個吃得津津有味，贊不絕口。